نظرتان در مورد داشتن یک ماهواره اختصاصی برای خودتان در فضا چیست؟ پیش خودتان فکر می کنید که چنین کاری حتما میلیارد ها تومان هزینه دارد. اما حالا شرکتی به نام Interorbital Systems که کارش ساختن راکت و سفینه های فضایی است این امکان را فراهم کرده تا این آرزو محقق شود. آنها یک کیت ساخته اند که علاقمندان به الکترونیک و فضا می توانند یک ماهواره برای خودشان درست کنند. قیمت کیت تنها ۸۰۰۰ دلار است که این مبلغ شامل هزینه ارسال ماهواره به فضا هم میشود. ‏ 
‏ 
این شرکت قصد دارد نخستین ماهواره آزمایشی از این دسته اش را ماه آینده از کالیفورنیا به فضا پرتاب کند. اما ۸۰۰۰ دلار که تقریبا معادل ۸ میلیون تومان است برای یک ماهواره واقعا عدد ناچیزی محسوب می شود و اگر کسی بخواهد به راحتی قادر به پرداخت چنین مبلغی است. آلکس آنتونس که یکی از این ماهواره ها را خریده است می گوید با این پول شما می توانید یک موتور سیکلت بخرید یا یک ماهواره داشته باشید! شما کدام یک را انتخاب می کنید؟ ‏ 
‏ 
این ماهواره شخصی که حدود ۷۵۰ گرم وزن دارد تقریبا در سایز یک جعبه دستمال کاغذی است و TubeSat نام دارند. اولین ماهواره در فاصله ۱۹۲ مایلی از زمین قرار خواهد گرفت و بعد از چند ماه قرار است که وارد اتمسفر شده و نابود بشود. ‏ 
‏ 
مدیرعامل شرکت سازنده می گوید این ماهواره های کوچک می توانند با قیمت بسیار ارزان برای کارهای تحقیقاتی یا تست تجهیزات در فضا به کار بروند. به گفته این شرکت تا به حال ۲۰ کیت ماهواره به فروش رفته و ۱۴ تای دیگر در مرحله تحویل به مشتریان خود هستند. هر کدام از کیت های TubeSat شامل اجزای اصلی یک ماهواره فضایی است به همراه یک مدار الکترونیکی اماده و فایل های راهنما، قطعات الکترونیکی، سلول های خورشیدی، باطری، آنتن، فرستنده، یک میکروکامپیوتر و حتی تعدادی ابزار برای برنامه نویسی! حالا علاقمندان می توانند بر طبق نیاز خودشان ماهواره را ساخته و به فضا بفرستند. ‏ 
‏ 
البته همیشه هم قرار نیست با این ماهواره ها پروژه های علمی انجام بشود. مثلا یکی از مشتری ها با استفاده از سنسورهای مغناطیسی، حرارتی و نوری که روی آن نصب کرده قصد دارد اطلاعات دریافتی از ionosphere را به صورت صوتی به زمین بفرستد. و صدایی که در واقع موسیقی فضا محسوب می شود را دریافت کند. هر چند از این ماهواره ها می توان استفاده های متعددی کرد مانند تحقیقات زیست شناسی، آزمایش قعطات الکترونیکی و آیا شما دلتان نمی خواهد با ماهواره شخصی خودتان از زمین فیلم بگیرید؟ ‏ 
‏ 
حالا زمان آن فرا رسیده که پروژه های شخصی هم امکان حضور در فضا را داشته باشند و این یکی از نخستین گام ها است. این شرکت حتی به مشتریان خود وعده داده که اگر پرتاب نخست ماهواره با موفقیت انجام نشد کار پرتاب دوم را برای آنها به صورت رایگان انجام بدهد. ‏ 
‏ 
‏ ‏Wired ‏ ‏